HBO Max-film Charm City Kings började sitt liv som 12 O'Clock Boys , en 2013-dokumentär om motorcrossförare som drar galna knep och outrunning poliser på gatorna i Baltimore. Det var inte många som såg doktorn, men berättelsen verkade mogen för en funktionsbehandling, med flera stora namn: Will Smith och Jada Pinkett Smith är verkställande producenter, Månsken regissören Berry Jenkins har berättelsekredit och rapparen Meek Mill spelades i en nyckelroll. Men ännu en gång av oss tittar på filmen, två nya namn bör vara i fokus för vårt prat - regissören Angel Manuel Soto och stjärnan Jahi Di'Allo Winston.
CHARM CITY KINGS : STREAM DET ELLER HOPPA DET?
The Gist: West Baltimore. Mus (Winston) och hans kompisar Lamont (Donielle T. Hansley Jr.) och Sweartagawd (Kezii Curtis) tillbringar sina sommardagar med att göra det som de flesta 13-åringar gör - dumma av. De vandrar på gatorna i deras stadsdel, kantade med trånga och sönderfallande projektbostäder. Mus skrapar ihop lite pengar, som han tjänar genom att hjälpa till på djursjukhuset, och köper en fyrhjulig ATV. Han döljer den under en presenning i ett grannlott fylld med skräp, dock; om hans mor (Teyonah Parris) fick reda på det, skulle hon vara rasande. Hans storebror Stro brukade cykla på en motorcrosscykel med ett lokalt gäng som kallas Midnight Clique, som wow West Baltimore med sina dödsutmanande hjul och knep. Mus avgudade sin bror, men han är några år borta nu, död, men hur vet vi inte ännu.
De tre pojkarna tittar på den nya flickan i kvarteret, Nicki (Chandler DuPont), som besöker sin mormor för sommaren och ser världen genom sin gamla skolkamera som Sweartagawd påpekar inte ens har en skärm på sig . Men bara Mus använder Charm City-charmen och talar med henne om att träffa honom på söndag, när klicken och en mängd smutscyklister samlas för att få en bullrig uppvisning av knep. Han torkar bort sin fyrhjuling som en doofus, men hon är inte den typ av tjej som skulle håna - hon hjälper honom upp och snäppar ett smickrande porträtt. Det är oundvikligen att polisen slår upp gatufestet och musen hämtas hem av detektivfloderna (William Catlett), som mentorerar honom sedan hans bror passerade. Inte överraskande inkluderar mentorskapet sin andel av föreläsningar och varningar från Rivers om att inte engagera sig i den typ av verksamhet som Stro blandade sig med.
Men den odramatiska vägen är inte så som dessa tomter tenderar att gå. Mus stöter på Blax (Mill), motocrossguiden som brukade leda kliken tills han hamnade i fängelse. Nu driver han sitt eget garage och bjuder in musen att vrida på några nycklar i utbyte mot att få sin egen cykel någon dag. Men vad är Blax spel här? Han säger att han håller sig ren för att han är på prov, men när han tränar med den nuvarande Clique-chefen Jamal (Chino) ser han till att Mus inte är i rummet. Allt detta måste naturligtvis vara dolt för Mus mamma och är lite för nära Jamals läkemedelsdrivande företag för komfort. Mus befinner sig vid en vägskäl, och som barn gör kommer han att göra några misstag. Men det är en fråga om hur stora dessa misstag är.
Foto: HBO
Vilka filmer kommer det att påminna dig om ?: Boyz n Hood är en tydlig referens, och det finns ett tag eller två De snabba och de ursinniga här. Det är svårt att inte dra en parallell till dokumentären Dogtown och Z-Boys ”Hoppa till dess fiktiva tag, Lords of Dogtown . Och vi såg alla musens T-shirt som referenser Tråden , rätt?
charlie brown tacksägelseström
Prestanda som är värda att titta på: Winston - det här barnet är en hitta . Han har en lätt karisma och lyser enkelt i ögonblick både lätta och tunga.
Minnesvärd dialog: Män agerar inte så, säger Blax till Mouse när han agerar bedrövad och ursäktande. Verkar som dåliga råd.
Sex och hud: Ingen.
Vårt tag: Sotos vinnande blandning av polerad stil och grov äkthet, tillsammans med Winstons essskärmsnärvaro, går långt för att göra Charm City Kings ”Bekant historia hålla fast vid oss Även om det är något repetitivt i sin visning av surrande hjul, är de livfulla action-sekvenserna koreograferade för alla utom att hoppa från skärmen. Även under tystare ögonblick spårar och glider filmfotografen Katelin Arizmendis kamera och njuter av den kontextuella atmosfären som hjälper till att få karaktärerna liv. Vissa kan tycka att takten är för lugn - det tar hälften av den två timmar långa körtiden för berättelsen att sätta sin krok - men Soto ger oss en fantastisk känsla för rytmerna i Muses dagliga liv.
Föreställningarna under Winstons stjärnvändning är enhetligt starka och bevis på Sotos skicklighet med regissörer. Mill inramar tyst Blax som en man i övergång trots sitt förtroende; DuPont lyser i en garanterad roll; Hansley och Curtis hittar en allvarlig och autentisk sweet spot mellan komedi och melodrama. Manuset är den svaga länken. Utan den visuella dynamiken och det starka karaktärsarbetet från rollbesättningen skulle filmen kämpa under vikten av dess dramatiska konstruktioner och vuxna åldrar. Muss berättelse är som många vi har sett i biografen tidigare: överansträngd mamma, ingen farsfigur, ett par fåniga kompisar, locket på gatorna och en passion eller två som kan vara konstruktiva om han gör rätt val. Och när handlingen behöver uppfylla sina önskemål, visas alltid rätt personer på skärmen vid rätt tidpunkt.
Vårt samtal: STREAM DET. Charm City Kings har sina brister, men de bryter inte affären. Soto och Winston arbetar hårt för att vinna oss, och de förtjänar absolut vår uppmärksamhet.
Ska du strömma eller hoppa över #CharmCityKings på @hbomax ? #SIOSI
- Avgörare (@) 14 oktober 2020
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com eller följ honom på Twitter: @johnserba .