'Kungen kommer dö. Och om Rhaenyra efterträder honom, kommer krig att följa. Förstår du? Och för att säkra hennes anspråk måste hon sätta dina barn för svärdet. Antingen förbered dig på att Aegon ska regera, eller håll dig till Rhaenyra och ber om nåd.” Otto Hightower, som saknar sin Hand-status, är fortfarande kunnig i Westerosi-politiken, och hans förmaning till sin dotter drottningen informerar Alicents beslutsfattande i 'We Light the Way', det femte avsnittet i spetsen av Drakens hus . Hon trodde på prinsessan att ingenting hände med Daemon under deras uppehåll i kuddhuset. (Och på ett sätt gjorde ingenting, på grund av Daemons egna frågor .) Men när drottningen ifrågasätter Ser Criston Cole om saken, om prinsessans 'moralbortfall', kan han bara anta att det är honom hon pratar om, eftersom Criston är omedveten om den slug farbror-systerdotters koppling. 'Det hände, din nåd. Synden du anspelar på. Jag har begått det.' Och med den här andra informationen om hennes tidigare BFF Rhaenyra, bestämmer Alicent att det är dags att gå Team Green och gå all in för att behålla makten.
När han blev antagen till drottningen hade Ser Cristons eget beslut att skjuta sitt skott med Rhaenyra avgjort blockerats i färgen. 'Jag ber dig att följa med mig, bort från bördorna och förnedrandet av ditt arv. Vi kommer att vara namnlösa och fria. I Essos kunde man gifta sig mig .” Men för Rhaenyra sammanfaller hennes plikter som arvinge med hennes egna mål mot makten. Hon gillar att sparka det med Criston, men inte till den grad att hon hade blivit en allmänning. Och efter hennes förnekande av sin kärlek, stävar Kingsguard-riddaren kraftigt.
Dessutom skulle Cristons drag alltid misslyckas. Kung Viserys var till sjöss och seglade till Driftmark för att sälja Lord Corlys Velaryon och prinsessan Rhaenys när de gifte sig med Rhaenyra med deras son Ser Laenor. Den kungliga spyhinken fanns nära till hands, liksom den helt nya handen av kungen Lord Lyonel, som donerade sin näsduk till en synligt förbrukad Viserys. Han var inte bara sjösjuk. Kung V har blivit en röra av trängsel, grå blekhet och irritabilitet; vad han än har kan iglar inte fixa, men han tvingade sig själv att göra vandringen för att lösa röran med Rhaenyras äktenskap innan han föll död eller sönderföll.
I en kraftdemonstration välkomnade Corlys inte kungen och hans följe när de anlände till högvatten. Istället väntade han på Driftwood Throne och kontrollerade stämningen. En svettig och flegmig Viserys övertygade dock Corlys om matchen. Han försäkrade honom också att alla avkommor till Rhaenyra och Laenor skulle bära födelsenamnet Velaryon och Targaryen om de gick upp till järntronen. Det ansågs vara en rättvis kompromiss att i blod återförena de sista pelarna i Gamla Valyrien.
Utanför tronsalen var det ännu en kompromiss på gång. 'Jag vet att vilken överenskommelse som än träffas där inte kommer att förändra din aptit, och inte heller kommer den att förändra min,' sa prinsessan till sin trolovade under en strandpromenad - att Laenor är gay är välkänt i kungliga kretsar. Men efter en sida från Prince Daemon-handboken föreslog Rhaenyra sedan att det unga paret offentligt skulle utföra sina plikter för riket och sina fäders politiska syften, men privat förbli trogen sina respektive sexuella aptit. Och Laenor var nere. När det gäller Laenors älskare, 'The Knight of Kisses' Ser Joffrey Lonmouth (Solly McLeod), var han lika cool med det som han undrade högt om identiteten på prinsessans paramour. Han skulle snart bli extremt mindre cool med det.
Medan kung V var till sjöss och Rhaenyra erbjöd Ser Criston den uppskattade positionen som hemlig kunglig jävla leksak, var prins Daemon i Arryns dal och skötte mordet på sin fru. Ja, i 'We Light the Way' möter vi en kort stund Lady Rhea Royce (Rachel Redford), som förblir stolt och trotsig även när hon ligger orörlig efter att Daemon lossat henne. 'Jag visste att du inte kunde avsluta!' hon spottar, och det är då prinsen tar upp en stor sten.
Kungens återkomst till Red Keep åtföljs av hans fysiska kollaps, något som Alicent bevittnar från ett högt fönster och utan tvekan ytterligare bidrar till hennes beslut att gå på en maktoffensiv. Trolldrycker, omslag, parasitiska maskar: inget av det kommer att återställa hans vitalitet eller hans fingrar. Flygande drakar, Velaryon-flottan och alla rikets herrar och damer anländer till King's Landing för Rhaenyra och Laenors bröllopsfirande, som inleds med en överdådig fest i tronrummet. Prince Daemon dyker till och med upp och tar tyst plats vid huvudbordet. Men drottning Alicents stol är tom, tills hennes entré avbryter kung V:s välkomsttal. Hon är klädd i strålande smaragdgrönt, den traditionella Hightower-färgen för krig, och det är som Donkey Kong. Alicent deltar inte i gruppdansen, utan står istället med sin familj; hon erkänner inte ens Rhaenyra. Linjer har, som de säger, dragits.
På festen hostar kungen upp blod och Ser Criston kokar fortfarande. Och när Ser Joffrey fastställer att han är Rhaenyras paramour, är deras korta utbyte genomsyrad av den hotfulla tonen av utpressning. Criston är två saker, en älskare föraktad och en man rasande, och i traditionen Game of Thrones , bröllopsfirandet tar en vändning för den ohyggliga när han slår in Joffreys skalle till rikets elits fasa. Det räcker för att påskynda äktenskapsprocessen, och istället för sju dagar att fortsätta, gifter sig Rhaenyra och Laenor privat den kvällen bland ruinerna av festen. Prinsessan utbyter sina löften och ser ut som att hon äntligen förstår att ett äktenskap aldrig bara kan vara politiskt. Och kung Viserys kollapsar igen när råttor festar i pölar av Joffreys utspillda blod.
Så prinsessan är gift, och med Targaryen-drakar och Velaryon-havskraft i sitt hörn. Vad har drottning Alicent, förutom ett barn med egna anspråk på järntronen? Hon har en växande lista med allierade, en som verkar som om den kan inkludera den klubbfotade hovviskaren Larys Strong (Matthew Needham), men en som definitivt inkluderar Ser Criston Cole, som hon stoppar från att begå seppuku i godswood. Han hade begärt en dödsdom efter hans inträde; istället håller drottningen Criston vid liv. Hennes gröna lag behöver spelare.
Johnny Loftus är en oberoende författare och redaktör som bor i stort i Chicagoland. Hans verk har dykt upp i The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media och Nicki Swift. Följ honom på Twitter: @glennganges