I november 2001 lämnade mitt rockband Brooklyn för en 5 veckor lång turné i USA. Terrorattacken som fällde World Trade Center var fortfarande i våra sinnen, efter att ha sett den första hand två månader tidigare. Vart vi än gick hade vi samma konversation. 'Hej, ni är från New York? Får jag fråga dig något?,” skulle det börja. Med viss bävan skulle vi anta att de ville prata om den 11 september och få oss att återuppleva den fruktansvärda dagen. Till vår förvåning var frågan alltid densamma, 'Vad är det med det där bandet The Strokes?'
Både bandet och attacken skymtar stort Möt mig i badrummet , den nya musikdokumentären baserad på Lizzy Goodmans muntliga historia med samma namn som krönikerade rockscenen i New York i början av 2000-talet. Streamar just nu Showtime , regisserades av filmskaparna Will Lovelace och Dylan Murphy, som också ledde konsertfilmen LCD Soundsystem Håll käften och spela hits . Tillgiven och rolig om än kanske lite för lång, den täcker grunderna i eran och de stora musikalaktörerna, eller åtminstone de som faktiskt sålde ett betydande antal skivor.
Historien börjar för 23 år sedan, vid det nya millenniets falska gryning. I rocktid är 23 år minst fyra generationers band, scener och stil. 2000-talets eviga apokalyptiska tänkesätt väntade i kulisserna, när den upproriska mediarädslamaskinen varnade för en 2000-tals global datorstängning som aldrig inträffade. Inom två år skulle andra oförutsedda händelser för alltid förändra staden och världen.
Ett montage av Big Apples rockförflutna blinkar förbi — drag queens och skinheads, Blondie and the Beasties, Wu-Tang och Lou Reed. Medan boken ger en mer expansiv bild av eran fokuserar filmen på The Strokes, Yeah Yeah Yeahs, Interpol och LCD Soundsystem. De flesta gick på den slitna vägen av utstötta och artister som kom till staden för att försöka hitta på nytt. Deras musik såg ofta till det förflutna, sena 70-talets postpunk var en speciell fetisch, men gjorde något nytt av det.
Karaktärerna vi möter upptar en mängd narrativa klichéer; den tragiska hjälten (The Strokes' Julian Casablancas), den ikonoklastiska pionjären (The Yeah Yeah Yeahs' Karen O), det missförstådda geniet (LCD:s James Murphy), tillsammans med olika skurkar (Courtney Love mostly) och medresenärer (The Moldy Peaches, TV på radion, The Rapture). Det här är inte en nedläggning, det gör faktiskt den övergripande berättelsen mer engagerande.
Alla som är bekanta med musikscenernas livscykel vet att de alla följer ett liknande mönster. Hippa unga musiker anländer med ett unikt utseende eller ljud, deras oskuld och entusiasm redan infekterad av den stolthet och ambition som en dag kommer att förtära dem. Lokala sensationer blir kändisar på Main St. när det skämmande inflytandet från droger, pengar och sex går sin väg. Döden går till vinnarna. Förlorarna åker på återföreningsturnéer.
Enligt dokumentären spelade en liten samling av missanpassade barn shower tillsammans i Downtown Manhattan innan de kördes över Williamsbridge Bridge av attackerna den 11 september där de fann 'potential och frihet', enligt Yeah Yeah Yeahs trummis Brian Chase. Precis som Jimi Hendrix, punkrock och grunge före dem, hyllades de första som hittade berömmelse i det modemedvetna Storbritannien, som de sedan kunde omvandla till lukrativa skivkontrakt, som det bästa nya sedan det senaste. Och sedan gick allt fel, underbart förebådat i filmen genom användningen av Frank Sinatras övergivna klassiker 'It Was A Very Good Year'.
Frågor om kreativ kontroll och branschförväntningar tog ut sin rätt på The Strokes med alt-country-trubaduren och den avbrutna groomern Ryan Adams anklagades för att ha vänt dem på heroin. Karen O bleknade från pressens 'rovlystna blick' och det fysiska i hennes framträdanden resulterade i skador och trötthet. Interpol klagar över att deras album har läckt ut på Napster, vilket verkar vara en konstig kulle att dö på 2022, men illustrerar också hur skivförsäljningen snart skulle minska för artister från alla bakgrunder. Liksom sköldpaddan som slår haren, verkar bara James Murphy dra vidare och lämna inspelningsstudion för att kliva in i rampljuset som bandledare.
stream south park pandemic special
Gentrifiering skulle vara den sista spiken i kistan. Precis som stigande Manhattan-hyror skickade coola rockband in i Brooklyns tarmar, skulle de snart också prissättas därifrån. Några, som Karen O, flydde från staden. Andra mindre lyckligt lottade själar tvingades flytta till Queens. Det ger ett fint bokstöd även om det skapar en falsk känsla av att scenen är död. Faktum är att staden fortfarande vimlar av spännande nya musiker medan de profilerade banden har gått in i den fruktbara 'legacy act'-fasen av sina karriärer.
Att vara en infödd New Yorker och lokal..ursäkta uttrycket...scenester, det är svårt för mig att vara helt objektiv om Möt mig i badrummet och inte börja lura på dess olika utelämnanden och felaktigheter. Som sagt, det är bra och underhållande och ger en anständig överblick över en viss del av stadens musikscen vid ett visst ögonblick. Med hjälp av arkivmaterial, ljudintervjuer och utökade föreställningar skapar filmskaparna en drömbild av minne som är nedslående och sentimental, men också allvarlig och rörande.
Benjamin H. Smith är en New York-baserad författare, producent och musiker. Följ honom på Twitter: @BHSmithNYC .