De dem , en ny skräckfilm streamas nu Påfågel , känns som en oundviklighet. Alltsedan Fredagen den 13:e , sommarläger har varit en favoritmiljö för tonårsslashers, och vilken typ av sommarläger kan vara mer skrämmande än ett homosexuellt omvandlingsläger? Kombinera det konceptet med den visserligen briljanta titeln – en ordlek som åberopar både icke-binära pronomen och slasher-genren – och du har en no-brainer skräckfilm.
Tyvärr, vid avrättningen, De dem kommer till korta. Trots en övertygande rollkaraktär – inklusive en förtjusande manisk Kevin Bacon – fungerar filmen inte som en slasher. Morden, som inte riktigt börjar förrän filmens sista 20 minuter, känns som en eftertanke, bara för att 'slash' var en del av den oemotståndliga tonhöjden. Men kanske mer frustrerande är det faktum att De dem fungerar inte som en modern queer coming-of-age-historia heller. Trots försök att knyta an till unga queersamhällen – som att centrera berättelsen på en ickebinär huvudperson, spelad av Theo Germaine – känns filmen tydligt ur kontakt med nutidens HBTQ-kamper.
jättespel idag live
Manus och regisserad av John Logan ( Flygaren, Hugo ), De dem Germaine spelar Jordan, en icke-binär tonåring som skickats till ett läger för gaykonverteringsterapi av sina föräldrar. Bacon spelar huvudrollen som lägrets karismatiske ledare, som genialt insisterar på att han inte är homofob, han vill bara hjälpa barnen som vilja att vara 'normal'. Det nämns inget om Gud, Jesus Kristus eller snöflingor, så genast känns idén om ett läger som detta 2022 ... off. Gaykonverteringsläger kan fortfarande existera – från och med 2021, det fanns fortfarande 26 stater som gjorde det möjligt för utövandet av omvandlingsterapi att försöka förändra en individs sexuella identitet eller könsidentitet – men tanken att man skulle existera utanför den högerextrema kristendomens område är osannolik.
De tonåringar som deltar i lägret, även om de är beundransvärt utarbetade och nyanserade, känner sig lika oäkta för sin ålder. Var och en delar med sig av ett vittnesbörd om varför de är här, inklusive berättelser om att bli mobbad med gayförtal som känns som att de drogs direkt från 90-talet. De utstrålar självhat, från den vackra blonda tjejen som erkänner att hon längtar efter att vara hetero, till den universitetsjacka-klädda frat brodern som säger att han bara vill passa in. (Han kanske borde börja med att hoppa av brevmannen, så att någon inte skulle ta fel honom för en 40-årig mobbare.) Det är som om legalisering av samkönade äktenskap, Glädje , och gay Tik Tok hände aldrig.
Detta betyder inte att dagens queerungdomar inte utsätts för trakasserier eller fördomar, naturligtvis, särskilt i röda delar av landet. Men De dem misslyckas med att förstå hur den sociala medieboomen har både kopplat och stärkt hbtq-tonåringar och utsatt dem för en ny typ av mobbning. Onlinegemenskaper har lärt queer människor att hata oss själva är så 90-tal – men med detta nyvunna självförtroende kommer homofobernas ökade raseri. Gay tonåringar kanske inte hör f-ordet i korridorerna på sin gymnasieskola, men de blir förmodligen tillsagda att ta livet av sig på Twitter. Och naturligtvis är det så mycket värre för transungdomar - en annan detalj De dem spikar inte riktigt.
Under de senaste fem åren har transungdom blivit något av en hyperfixering för den kristna högern. Över 150 antitranssedlar har föreslagits i statliga lagstiftande församlingar bara i år. På sistone verkar termen 'pronomen' ensam få konservativa att hamna i en törn. Det verkar då konstigt att Germaines karaktär, Jordan, så lätt accepteras av Bacon när de delar att de använder 'de/dem'-pronomen. Senare, när en annan campare avslöjas vara en transkvinna, blir Bacon arg. Att passera som cis-kvinna, anser han, är värre än att vara uppriktig när det gäller att vara icke-binär – en attityd som känns utanför den nuvarande trenden med anti-transsentiment i USA.
Filmens mest effektiva scen kommer när en rådgivare brutalt utskäller Jordan, anklagar dem för att komma ut som icke-binära för uppmärksamheten och uppmanar dem att 'släppa detta nonsens och erkänna vad du är.' Det är den enda gången De dem indikerar att den känner till de sanna fasor som moderna queer-ungdomar står inför, och det är en glimt av vad filmen kunde ha varit. Tyvärr är ett svagt slasherslut allt vi får. Ibland räcker det inte med ett bra koncept.