Nu på Netflix, Diorama är den svenska författaren/regissören Tuva Novotnys försök att bryta ned det röriga, inkonsekventa loppet av mänskliga romantiska relationer via kontextuell och vetenskaplig analys. Så ja, det är en komedi. Åtminstone en sorts komedi – Novotny använder ett dömt fiktivt äktenskap som grund för att undra vad det är med människor, och varför i helvete de gör som de gör, eftersom de så ofta gör uppror mot sina egna behov, önskningar och natur. . Hon skär det vanliga tragikomiska fodret med nyckfulla 'dioramor' som förmedlar konventionell faktavisdom, vilket är ett nytt förhållningssätt till relationsdramedin. Men fungerar det?
DIORAMA : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: Visste du att bonobo är ganska promiskuösa? Nåväl, det gör du nu. Här har du några bilder på homo sapiens närmaste genetiska släkting som ler och tutar medan han har trekant. Propert! Detta är en del av Diorama s öppningssalva om monogamins historia bland människor genom tiderna, och vad som följer är en fundering över det praktiska och syftet med en sådan sak, via berättelsen om Björn (David Dencik) och Frida (Pia Tjelta). Vi träffar dem medan de fortfarande är relativt unga i 20-årsåldern och smyger sig in i ett rum i anslutning till en fest för en snabbis. De bekänner sin kärlek till varandra verbalt, sedan får vi en konstig sketch där människor är klädda som gnagare och en berättare delar med sig av vetenskapliga fakta om hur, varför och när nämnda gnagare gör den gamla fortplantningspromenaden.
Sedan en svart skärm. Vi hör Björns och Fridas röster i mörkret när de obekvämt börjar samlag, men avbryts: 'Mamma!' lyder en liten flickas röst. Ett gäng år har gått. De har tre barn. De bor i lägenhet. Hon arbetar som lärare och han har ett obestämt kontorsjobb. Det är de vanliga familjära spänningarna vid middagsbordet och i dörröppningen när barnen gör sig redo för skolan, etc. Det är ett tjafs för Björn och Frida, och den andra grinden - du vet, den Bra grind – har malts direkt ur deras liv. Ett annat mellanspel händer någonstans här, med människor klädda i lurviga silkesapa (eller kanske lemurer?) kostymer, som talar om sjunkande testosteronnivåer.
Ett titelkort: BOREDOM, står det. Björn gör fortfarande saker för sig själv, t.ex. planerar en motorcykelresa genom Europa med en kompis. Det gör inte Frida. Det kanske hon borde, tipsar Björn. Hon går ut med en vän som är skild och hon pratar om hur fantastiskt det är att vara deltidsförälder. Frida och Björn bråkar. Kanske, föreslår hon, borde de gå i terapi eller prova en separation eller ta med sig en tredje person till sängs. Han förkastar alla dessa idéer, men när hon äntligen planerar en utekväll med sina vänner, säger hon åt henne att släppa taget så tar han hand om barnen på morgonen, för en förändring. Hon stöter på en gammal vän – en gammal låga? – som är lång och snygg där Björn ser mer och mer ut som en av de där fåniga silkesapa. Samtidigt går han ut på drinkar med en kompis och det finns en åldersanpassad kvinna där som föreslår honom. Han tackar nej. Men när han vill ha lite huvud, låt henne bara veta. Okej då!
Är Björn och Frida dömda? Tja, vi hör Tammy Wynette sjunga låten där hon stavar ut ordet som händer så ofta i dessa situationer; Jag tror att det finns en scen här där en vuxen i djurdräkt spyr ut lite statistik om hur många äktenskap som faktiskt håller. Det finns också en sekvens där forskare diskuterar attraktionens fysiologi och skillnaderna mellan män och kvinnor – dopamin detta och oxytocin som, naturen här borta och vårdar där borta, som alla bidrar till Björn och Fridas utsökt gemensamma blandning av lycka och misär.
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Diorama är typ vad Scener från ett äktenskap skulle vara som om Bergman hade släppt in skämtbitar med skådespelare klädda som sorkar, eller vad Annie Hall skulle vara som om Woody Allen hade, ja, tappat in skämtbitar med skådespelare klädda som sorkar.
Prestanda värt att se: Novotnys manus gynnar Tjelta mest. Frida är filmens mest konsekventa och väl avrundade karaktär, och gjort mycket mer sympatisk och komplex än den stela, arga Björn.
Minnesvärd dialog: En berättare sammanfattar den mänskliga varelsens under: 'Vi människor är trots allt en fantastisk blandning av biologi och intellekt.'
Sex och hud: Ett par sexscener med bara ett litet snäpp.
Vårt synsätt: Novotny siktar inte på djup insikt om mysterierna med mänskliga partnerskap med Diorama – filmens udda vinkel på ämnet hindrar sig själv från förvirring mer än genombrott. Hon framställer Björn och Frida som ett stereotypt gift par som navigerar i medelålderskrisens rastlöshet, ett alltför välbekant scenario, både i filmer och i det verkliga livet, som ändå är måttligt engagerande; du kommer sannolikt att finna dig själv på Fridas sida för att vara den mer rimliga av de två när deras skit hamnar i sidled mot katastrof.
Parets berättelse glider sakta från underhållande till tragisk när de låter riva med en ond Kramer vs. Kramer utbyte eller två. Det lämnar de utskurna sekvenserna med bördan att lätta upp hela strävan, och med tanke på hur fåniga de är, fungerar inte inbilskheten riktigt; dessa ögonblick, mer fåniga än kvicka, syftar till poetiskt men landar på förbryllande. I andan av filmens vetenskapsanalytiska aspekter är det ungefär en balans mellan drama och komedi på 60/40, och komedin känns svag och oengagerande. Tjelta och Dencik är relativt starka dramatiska filmer, och är perfekt kapabla att ta oss på en känslomässig resa, men, ja, de avbryts hela tiden av furries. Och det skulle tappa energin från i stort sett vem som helst av oss.
Vårt samtal: STREAMMA DET. Kredit till Diorama för att ha ett ovanligt förhållningssätt till konventionellt material, även om det aldrig är fullt funktionellt. Tack och lov har filmen ett rejält dramatiskt ankare i Tjelta, som gör den sevärd.
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com .