Nu på Netflix, Katolska skolan är en fruktansvärd BÅTAR ( Baserad på en sann historia ) film baserad på en incident känd som Circeo-massakern, där två kvinnor torterades och våldtogs, en av dem mördades, av tre unga män från övre medelklassen. Händelserna fiktiviserades i Edoardo Albinatis prisbelönta roman Katolska skolan , här bearbetad av regissören Stefano Morini från 1 200 sidor till 106 minuter. Eftersom den följer kamratgruppen från en pojkskola som skapade de tre förövarna, drar filmen massor av slutsatser om deras bakgrund och uppväxt, vilket gör den till en potentiellt provocerande klocka.
KATOLISKA SKOLAN : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: En dämpad röst ropar på hjälp inifrån bagageutrymmet på en vit Fiat. En svettig ung man skyndar iväg; en förbipasserande hör kvinnans vädjanden. Flash back sex månader: en präst leder två rader katolska skolpojkar, iklädda Speedos, i calisthenics. Voiceover-berättelse: 'Det var 1975 och våld var vanligt.' Det är Edo (Emanuele Maria Di Stefano) som delar sin synpunkt. Är våldet vanligt i samhället eller bara i hans privata katolska gymnasieskola med hög undervisning? Förmodligen båda. Men en grupp seniorer tas till uppgiften för att ha misshandlat en skolkamrat och krossat hans glasögon. Gianni (Francesco Cavallo) sätter sig ner för att möta musiken; hans pappa (Ricardo Scamarcio) tar bort honom genom att lova att donera till skolan, sedan tar han hem honom och slår honom med ett bälte.
Vi träffar en bit av Edos klasskamrater: Smarte ungen Arbus (Giulio Fochetti), som stoppar två års skolgång i ett så att han kan ta examen tidigt. Pik (Alessandro Cantalini), en hopplös fjolling som är son till en berömd skådespelerska (Jasmine Trinca) som har en affär med sin stiliga, läderjacka klasskamrat Jervi (Guido Quaglione). Angelo (Luca Vergoni), som vi känner igen som den svettiga unge mannen från öppningsscenen, som psykologiskt terroriserar sin bror Salvatore (Leonardo Ragazzini) för att han är gay. Gioacchino (Andrea Lintozzi) är utslagen som den enda i gruppen som faktiskt tror på Gud; hans syster Lia (Beatrice Spata) bär en enorm fackla åt Jervi, som absolut kommer att dra fördel av det.
Berättelsen hoppar fram och tillbaka mellan scener som inträffade månader före bortförandet och de bara timmar innan. Pojkarna dricker och karuserar. De fumlar i mörkret med tjejer. De ser på långt håll när deras prästrektor hämtar en prostituerad. De går lätt förbi regler som ställts upp av sina ouppmärksamma föräldrar. De studerar. De pratar om en vän som precis har släppts från fängelset. Pik leker med ett svärd och håller det mot sin mammas hals när hon sover. Gianni avfyrar ett hagelgevär och jagar fasan med sin far, som råder honom att vara kallblodig och hänsynslös. Angelo och Gianni blir vän med två flickor, Donatella (Benedetta Porcaroli) och Rosaria (Federica Torchetti), och tar dem till en avlägsen villa, där pojkarna håller en pistol mot flickornas huvuden och spenderar en ogudaktig tid på att fysiskt och psykologiskt brutalisera dem. .
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Katolska skolan stoltserar med en del av fodret i en berättelse om att bli äldre Dead Poets Society med den uppslukande period-drama känslan av House of Gucci korsad med David Chases memoarer från 70-talet Inte blekna bort – och mot slutet tar filmen en drastisk vändning och befinner sig i skuggan av Michael Haneke.
Prestanda värt att se: På begränsad skärmtid, och trots att han har fastnat i en grovt underutvecklad karaktär, finner Porcaroli ett uttrycksfullt, nonverbal dramatiskt fotfäste i Donatellas trauma.
Minnesvärd dialog: Edos voiceover: 'De tre pelarna i vår utbildning var övertalning, hot och straff.'
Sex och hud: Helfrontal nakenhet i långa scener med ibland grafiska sexuella övergrepp.
Vårt synsätt: Det finns en scen i Katolska skolan där vår grupp pojkar – psykos, bra barn, åskådare och mobbade likadana – är föremål för en lektion om moral framför en klassisk målning som skildrar Kristus som blir slagen av sex män. Deras instruktör engagerar sig med sina elever, alla följer en serie cirkulär logik fram och tillbaka pareringar och undanflykter som sätter Kristus och angriparna på samma moraliska grund. Och sedan, antyder filmen högt, undrar vi varför några av dessa unga män kan begå avskyvärda, våldsamma brott.
Så det är religionens fel. Och föräldrarnas fel. Och pengarnas fel. Och skolans fel. Och samhällets fel. Och, för att gå bredare, hyckleriets fel. Låt oss gå ännu bredare: Det är Guds fel! Usel Gud – skapar alltid människor som gör hemska, hemska saker.
Men genom att extrapolera på detta sätt (med tungan på vågen, förstås) ger jag filmen en klarhet den saknar. Sättet på vilket det introducerar den vidsträckta rollfiguren är slarvigt och förvirrande, och det försvårar förloppet ytterligare med sitt meningslösa narrativa tidshoppande. Det avviker ofta från Edos synvinkel, och det blir snart uppenbart att de stora bilderna i berättandet är ett lim som appliceras på filmens många rörliga delar, som hotar att springa isär när som helst. Några av subplotterna i minibågen tjänar till att berika ett porträtt av en gemenskap byggd på exklusivitet och dysfunktion, vilket skulle vara bra i en miniserie på 10 avsnitt, men som är främmande i en funktion – till och med Edo, vår berättare, känns som en eminent klippbar rudimental bihang i en film som verkligen skulle kunna använda mer kvalitetsskärmtid för färre karaktärer.
Som, säg, brottsoffren. Porcaroli och Torchetti är avklädda nakna och utsatta för fasor i en förlängd final som svänger in i exploateringsområdet. Det som började som ett nostalgistycke med inslag av mörker blir Roliga spel , men utan den dystra fascinationen Haneke inspirerar publiken (de som i alla fall kan hänga på till slutet). Det finns ett ögonblick in Katolska skolan där en student förmanas för att ha lämnat in en tidning som hyllar Adolf Hitler, och den frammanar de vibbar av spirande fascism som vi såg i Hanekes dystra coming-of-age-fiktion Det vita bandet . Hanekes filmer sväller framåt med svidande ostoppbar oundviklighet. Katolska skolan rullar och sprattlar och stannar, postar sig som ett djärvt uttalande, men ger i slutändan bara förvirrade implikationer om varför dåliga människor gör dåliga saker.
Vårt samtal: SKIPPA DET. Katolska skolan är en konstig blandning av uppslukande tidstypisk verk och osmaklig exploatering. Den har stora ambitioner, men kommer inte i närheten av att uppfylla dem.
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com .