Det är oändligt svårt att klassificera Välkommen till Wrexham , FX:s nya dokumentserie om Ryan Reynolds och Rob McElhenney köper Wrexham A.F.C. fotbollsklubb. Är showen lite mer än en marknadsföringspress med stor budget? Kan det bli en riktig dokumentär när dess motiv också är ansvariga för att skapa dokumentären? Är det bara en dokusåpa? Är det enklare att bara tänka på det som performancekonst?
Så mycket som dessa frågor får mig att vrida mig, finns det en aspekt av den här showen som har förvandlat den till mötesvisning för mig. Till dess förtjänst, Välkommen till Wrexham är orubbligt ärlig om hur överväldigade både Reynolds och McElhenney är, och hur skrämmande deras aningslöshet är för framtiden för både Wrexham A.F.C. och staden som helhet.
För det mesta spelas Reynolds och McElhenney över huvudet ut som ett skämt. Det är särskilt sant för segmenten som fokuserar på Reynolds, som med storögda åsikter hävdar att detta harhjärna-plan mestadels var McElhenneys idé. Denna uppenbarelse verkar vara sann. Båda stjärnorna har skämtat om att använda Reynolds för sina pengar, och när det kommer till möten om logistik är Reynolds ofta nästan tyst. Om han faktiskt är en självsäker investerare, borde han få en Emmy för sin roll som 'tyst skräckslagen man som överväger sin möjliga ekonomiska ruin.'
Men när dessa ögonblick inte spelas för skratt, målar de inte Reynolds eller McElhenney i ett särskilt bra ljus. Ta till exempel pitch-sagan. I 'Home Opener' säger Humphrey Ker, Reynolds och McElhenneys representant i Wales till duon att gräset på planen aldrig växte in ordentligt. När de övervattnar det och åtgärdar problemet har de spenderat 300 000 pund på gräs. Både Reynolds och McElhenney ser illamående ut eftersom de måste smälta nyheten om dessa kostnader, en initialt förståelig reaktion som vid ytterligare undersökning visar hur mycket lite de vet om den här världen. Det har aldrig tagits upp huruvida Reynolds eller McElhenney bad om att planen skulle inspekteras innan de köpte klubben. Om de inte gjorde eller kunde be om en inspektion, står det som en röd flagga. Men om en inspektion inträffade och de inte lyckades budgetera för att reparera planen, känns det också som ett stort misstag. Alla som ägt egendom förstår mardrömmen som får gräset att växa ordentligt. Att detta intensiva pitcharbete framstår som en verklig överraskning för paret visar hur oförberedda de verkligen var.
Ögonblick som dessa dyker upp gång på gång, oavsett om Reynolds och McElhenney rekryterar en högprofilerad spelare med liten analys om hur detta kan påverka lagets dynamik eller om de sväljer verkligheten av stadionreparationer. När de svettas, Välkommen till Wrexham hoppar ofta till innerliga profiler av de lokala stadsborna. Det är Shaun Winter, en man som härstammar från en rad målare som börjar sitt segment med att säga: 'Jag hatar det.' Wrexham A.F.C. är ett guldkant i sitt svåra liv. För den mångåriga volontären Kerry Evans, en kvinna som klubben äntligen kan anställa på grund av detta nya ägande, är klubben källan till hennes passion. Hon har gett sitt obetalda arbete till detta team i flera år enbart för att hon älskar det så mycket.
Det är den typen av människor som Reynolds och McElhenney kommer att förstöra om de kör den här klubben i marken. Och Välkommen till Wrexham låter oss aldrig glömma det.
Det är denna kyliga dynamik som lyfter Välkommen till Wrexham bortom den söta PR-film det kunde ha varit. Detta är inte att säga att dokumentserien kan vara opartisk. På grund av vem dess skapare är - en av dem har en historia av att använda sitt namn för att göra företag mer lönsamma (hej där, Aviation Gin) — och dess status som en show på ett stort nätverk, det kommer det alltid vara partisk. Men samtidigt, Välkommen till Wrexham väljer avsiktligt att lyfta fram de misstag och sårbarheter den lika gärna kunde ha gömt. I en tid av förkortade tv-säsonger behövde vi inte riktigt ett avsnitt av 'Ryan och Rob panik om gräs'. Men vi fick en ändå.
Kanske när den första säsongen med 18 avsnitt har avslutats kommer vi att ha en bättre förståelse för vad Välkommen till Wrexham faktiskt är. Men som det ser ut är det för närvarande en av de mest intressanta men ändå stressiga programmen på TV. Innan den här showen hade den genomsnittliga personen ingen aning om vad som går ut på att äga en fotbollsklubb, en livshändelse som faller under sfären av 'konstiga rika människors hobbies'. Nu ser vi två kändisar arbeta igenom ett riskabelt beslut i nästan realtid. Ser vi Ryan Reynolds och Rob McElhenney göra sitt livs största ekonomiska misstag samtidigt som de skadar en liten walesisk stad? Eller kommer detta så småningom att bli den osannolika underdog-historia som programmet desperat vill berätta? Jag har ingen aning. Men hur som helst, jag kommer att titta.