Insåg du det Atlanta — hela serien, inte bara den här säsongen — slutade i går kväll? Nej? Inte jag heller, och jag är i branschen för att veta dessa saker. Efter att ha sett de första avsnitten av säsong 4, den sista säsongen av Donald Glovers serie, för att skriva min recension av Stream It Or Skip It av säsong 4 , Jag lade omedelbart upp programmet på min mentala lista 'behöver titta på någon gång' - en lista som är längre än förteckningen för I Hate Elon Musk Club - och glömde bort det.
Under tiden släppte FX och Hulu avsnitt varje vecka. Men utanför några få kritiker fanns det inte en hel massa sammanfattningar eller andra berättelser som analyserade showen. Det var verkligen inte det buzz som säsong 2 eller 3 fick, särskilt efter att udda avsnitt som säsong 2:s 'Teddy Perkins' eller säsong 3:s 'The Big Payback' sändes.
En av anledningarna kan vara den fyra månader långa vändningen mellan säsong 3 och 4. Efter att ha inte haft programmet på fyra långa år, gav inte tittarna tillräckligt med andrum att ha bara fyra månader mellan säsongerna för att faktiskt missa programmet.
Men en relaterad anledning till att det verkar som att den sista säsongen inte får så mycket uppmärksamhet är att folk blev utbrända i programmet efter säsong 3. Istället för att vara en komedi om fyra vänner från Atlanta som navigerar i musikens in- och outs. affärer gick Glover och hans författarpersonal så långt bort från vad programmet egentligen handlade om att tittarna började känna att det var mer likt en läxuppgift än underhållning att se programmet.
Jag har skrivit om visar sig som läxfenomen innan, jämföra den då viktiga showen Louie (gulp... du måste inse, jag gjorde den artikeln 2014) till de roligare men mindre surrade Maron . I det fallet var entiteten jag kallade Internet Television Recapping Council så upptagen med att hämta meningsbitar från varje avsnitt av Louie att det tog allt det roliga av att titta på den.
I fallet med Atlanta , dock ligger felet hos Glover och hans skribent, för när de försökte driva ut sina budskap om ras och berömmelse tappade de tråden om vad som gjorde showen så engagerande till att börja med. Vi ville se Earn (Glover) försöka ta reda på hur man klarar sig i musikbranschen samtidigt som de befinner sig i ett avgjort ekonomiskt och samhälleligt underläge. Han gör detta samtidigt som han försöker ta reda på sin relation med Van (Zazie Beetz), som han delar ett barn med. Hans stora biljett är hans kusin Arthur (David Tyree Henry) aka Paper Boi, som är ständigt grinig men en begåvad rappare som gillar uppmärksamheten som hans exploderande karriär ger honom. Sedan finns det Darius (LaKeith Stanfield), som flöt på sitt eget moln oavsett vem han var med.
faller vi faller vi tillsammans
Men Säsong 3 hade gänget inte i Atlanta, utan i Amsterdam, när Paper Boi åker på turné i Europa, där hans popularitet exploderade. Van råkade vara där samtidigt som grabbarna var där, av skäl som vi inte riktigt vet om förrän säsongsfinalen, när vi ser vad hon har hållit på med när hon inte har varit i närheten. Hela gruppen interagerar med en serie rika och inflytelserika vita människor som inte riktigt vet hur de ska agera eller reagera kring framgångsrika svarta människor.
Sedan var det säsongens fyra antologiavsnitt, vilket betyder att vi var borta från huvudrollen under 40 % av säsongen. De handlade naturligtvis alla om viktiga ämnen: vit frälsare, skadestånd, livet för de mestadels anonyma färgade personerna som bryr sig om vita familjer och identitetskampen för människor som är mångrasiga. Alla avsnitt var välgjorda och fick oss att tänka efter. Men de var inte vad vi väntade på att se efter fyra år.
Folk kan ha trott att Glover gjorde ett fult drag från den tredje säsongen med avsnittet 'Three Slaps', som var en fiktiv version av den verkliga tragedin som drabbade sex barn när deras mammor avsiktligt körde deras skåpbil från en klippa. I verkligheten kändes det mer som att det var lite av en 'skruva dig' av Glover för showens tittare, som väntade på showen i fyra år, genom Glovers andra projekt och pandemirelaterade förseningar. Sedan, när en viss fart med de fyra huvudsakliga karaktärerna var på väg att växla upp, släppte Glover ännu ett antologiavsnitt som återigen kändes som ännu ett långfinger för publiken.
Vi förstår; Glover ville använda plattformen som FX gav honom för att öppna en konversation om ämnen som är avgörande för det svarta samhället. Men efter fyra år borta kände jag att jag fick läxor istället för att kunna leva med Earn, Arthur, Van och Darius när de alla kommer på hur man navigerar i Europa. Och jag kan tänka mig att jag inte var den enda som kände så.
Vilket för oss till säsong 4. Åtminstone är gänget tillbaka i Atlanta den här säsongen! Men de första avsnitten handlade om det surrealistiska, med alla fyra i huvudrollen som behandlade livets övergångar såväl som den vanliga rasismen som omger dem i stort och smått. Återigen, även om det fanns roliga ögonblick i de första avsnitten, skickade det programmet till den långa 'att se någon gång'-listan, för ibland skulle vi hellre skratta åt en ren komedi som Abbott Elementary eller Starta om än måste bryta skratt ur en annars utmärkt serie som Atlanta.
Efter en så intensiv tredje säsong, en som tittarna kanske inte ens har avslutat ännu, kom den sista säsongen så snabbt att tanken på att komma ikapp blev för skrämmande för tittare som bara ville slå sig ner och låta en show skölja över dem efter en hård dag.
Missförstå mig inte: jag kommer så småningom till den sista säsongen av Atlanta . Det borde vara på Hulu under överskådlig framtid, bara sitta där tills min fru och jag är i rätt sinnesstämning för att se den. Bara den sista meningen borde berätta allt du behöver veta om varför en så bra serie får noll kärlek när den går mot sitt slut.
Joel Keller ( @joelkeller ) skriver om mat, underhållning, föräldraskap och teknik, men han skojar inte sig själv: han är en tv-junkie. Hans författarskap har dykt upp i New York Times, Slate, Salon, rollingstone.com , vanityfair.com , Fast Company och på andra håll.